秀英坐在椅子上發呆，哪有姑娘家面對婚姻大事，淡然說出不想成親的？細問陳西，好象有個什麼宰相公子和樂思齊這小妮子來往密切。樂思齊只是一個孤女，宰相的公子怎麼會看上她呢？

    坐在旁邊的陳西長長嘆息一聲，道：「我現在已經不敢往那方面想了，齊妹妹不簡單哪。山子怎麼配得起人家。嫂子，現在家境好了，你還是在家裡給山子說一門親事，齊妹妹這裡，你就不要再想了。」

    自打陳西到桂花樓後，順慶鎮上也有兩戶人家託了媒人上門提親，女方家境一般，他還在考慮之中。現象他是桂花樓的大掌柜，身份不同了。

    其中有一家已經相看過他了，很是滿意，就是嫌他年齡大了點，媒人還說男人年齡大點會疼人呢。

    現在，他只把樂思齊當成東家了，如果沒有樂思齊的提攜，他怎麼能當上掌柜的呢，這在以往，可是想都不敢想的事。

    秀英聽了，眼淚唰的就下來了，道：「我在咱村里已經說了，娃是咱山子未過門的媳婦，現在沒能把她娶回去，你讓我這臉往哪擱。」

    陳西耐心勸說：「山子哪點配得上齊妹妹了？要不是大哥救了她，山子也不能在鎮上找到這麼好的一份活計。幾個月來，不是每個月都往家裡捎錢麼？有錢還怕娶不到好的媳婦？齊妹妹這棵樹，可以讓我們依靠，若是栽在自家院子裡？我們家的院子小了點。」

    秀英默默垂淚不語，重新說戶人家，上哪找樂思齊這模樣，這麼能幹的人哪！

    兩人說話的當口，樂思齊已經經員工們發放了福利，讓康文採辦了大量的過節用品，又讓人把兩大麻袋節料扛了進來，道：「嬸，這些東西你拿回去，好好過個年。」

    秀英眼巴巴地望著她，道：「你真的不回去嗎？」

    樂思齊輕握秀英的手，誠懇地道：「嬸的心意我明白，只是我真的不想結婚。山子年齡也不小了，還是為他說門求事吧。」想了想又讓陳西把山子找來，準備親自跟他說。

    山子接到樂思齊拒絕的消息，整個人像失了魂似的。雖說幾個月來除了景福樓，在別的地方連見樂思齊一面都難，可是心中總存著一份希望，日子便快樂不已。現在卻希望破滅，他有種世界末日的悲痛，想著以後再也不能悄悄想著她，默默凝視她，心像撕裂似的疼。

    樂思齊見他一下子憔悴得不像話，眼睛下面一圈黑青，像大熊貓似的，心便軟了下來，柔聲道：「山子，你對未來的妻子有什麼要求，說出來，我托人幫你留意。」

    山子呆呆地站著，沒有回魂呢。

    陳西捅了捅他，見他依然沒有反應，道：「照我看，你院裡的若彤就挺合適，兩人年齡也相當。不如你做主，幫他們牽牽線，圓了這段姻緣。」

    若彤是雅居小築里的粗使丫鬟，長得壯壯的，人也敢厚，和山子倒也配得過。

    樂思齊想了想，吩咐冬兒道：「起風了，天有些冷，你去幫我取件厚點的衣裳來，就讓若彤送過來好了。」

    前邊說些什麼冬兒並不清楚，聽說樂思齊冷，忙道：「若彤粗手粗腳的，哪會做這個，還是我親自送過來好了。」

    樂思齊道：「不用。你回去取了衣裳交給若彤後，幫我燉一盅燕窩羹，我晚上回去要吃的。記得親自看火，別燒焦了。」

    小姐今天是怎麼啦？冬兒有點摸不著頭腦，半天不挪步。

    樂思齊抿著嘴笑，道：「不該你理的事你別理，快點去，別耽誤時間。」

    待冬兒離去後，又對秀英道：「我讓若彤過來讓你相看相看，要是你滿意，我幫著他們完婚。山子就像我兄弟一樣，他結婚，我自然得隨喜，所有的費用全都我出好了。」

    能白白撿個兒媳婦，還不用花費一文錢，秀英馬上止住了淚，睜大雙眼道：「真的？」

    樂思齊點頭：「真的真的，所有花費全由我負責，你不用花一文錢，等著當婆婆好了。」

    若彤一天裡頭乾的活就是打掃院子，修剪花草，不過修剪花草的時候總是亂翦一氣，樂思齊心疼後花園裡那幾株果樹，已經重新請了園丁，待過了年，天氣暖和些便過來。

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