祝這個昔日劉景身邊的親信，和王彊卻是首次見面，不過他之前已經從宋麟那裡得知了兩人的情況，他們乃是劉景麾下僅次於劉宗的水軍大將，屢敗荊州水軍，這次更是令蔡瑁幾乎全軍覆沒，亡命而逃。

    不止於此，據宋麟說，劉景軍之所以能夠一戰全殲荊州軍，王彊堪稱居功至偉，此次奔襲臨湘，也是出自於他的建議。

    桓階看著王彊、劉祝二人，一時間不免感慨萬千，王彊昔為商賈，劉祝少為偷盜，他們本是卑微之人，未來註定難有成就，不想卻被劉景慧眼識珠，拔於風塵之中，一躍成為楚之良將。

    桓階擔任長沙功曹十載，提拔了無數年輕才俊，自認頗有相士之能，識人之鑑，可與劉景一比，遜之遠矣，有若天地之差。

    王彊、劉祝道：「我等僅是奉劉君之命行事，不敢居功。」

    「諸君不必過于謙虛，」桓階笑著擺了擺手，接著為兩人簡單介紹了一下身邊眾人，最後側身讓出道路，邀請二人入城。

    「請。」

    「請。」

    王彊、劉祝在桓階的陪同下，穿過南郭門，進入城中。

    先前為吸引荊州軍的注意，桓階命人在城中四處放火，雖然成功達到了目的，可也造成了不小的隱患。

    臨湘城破後，桓階第一時間組織人手滅火，可惜放火容易，滅火難，大火一起，延燒四周，想要徹底撲滅，談何容易？

    臨湘乃是劉景日後的根基，絕不容有失，王彊、劉祝想也不想便盡遣麾下士卒，前去滅火。

    經過數以萬計的人，一整夜堅持不懈的努力，次日天明之際，大火終於被完全撲滅。事後經過統計，被焚毀的房屋足有數百間之多，損失不可謂不慘重。

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