傍晚，羅伊回到磨坊取出還熱乎著的烤肉串放到了倉庫門口，敲了敲門，隨後進了客廳。

    晚餐桌上羅伊跟亨克夫妻提起了費雯的事情，兩人的描述與特羅斯基本一致。

    他又旁敲側擊地試探了一番，為何不把女兒送過到卡戴爾之家。

    托婭年紀不大，身體殘疾屬於弱勢群體，卡戴爾之家說不定會接受這個學生。可兩夫妻只推脫出不起那筆學費，並且認定托婭腦子不靈光，不是那個料。

    羅伊對兩夫妻的底線有了更深刻的認識，也就不再多言。

    草草吃過晚飯，他回房間之前意外發現了一個訪客。

    牆上懸掛的油燈照出一道嬌小的身影，正背對他站在門口，微微佝僂著身體，肩膀一高一矮，仔細地擦拭著一粒粒藍莓，再小心翼翼地放到門外的水桶上。

    做完這一切，她重重地鬆了一口氣，準備回到倉庫，然而剛一轉身就瞅見身後的人影。

    她怔在原地，小巧的圓臉上，那抹開心的笑容瞬間凝固，緊接著手足無措地垂下了頭，整個人開始瑟瑟發抖。

    但這一次她沒再逃跑。

    「托婭，別害怕，我沒惡意……」羅伊露出儘量溫和的笑容，與她保持著十遲的距離，而非莽撞地走過去。「我只想跟你說聲謝謝，你這幾天送來的水果很新鮮，味道不錯。」

    「你……」女孩沉默了幾秒，突然深吸一口氣，好似付出了莫大的決心，別著臉支支吾吾地說，「你不怕我？」

    聲音像黃鸝鳥一般清脆，還帶著一點小女孩的天真的嬌憨、以及洋溢而出的緊張。

    「為什麼這麼問？」羅伊故意盯著她的眼睛，「我覺得你和別的女孩兒沒什麼區別……」

    托婭聽得呼吸一窒，心臟也仿佛停止了跳動，從來沒人跟她說過這種話，連她最親愛的父親，都未曾說出這句她最期待的話。

    仿佛有沙子揉進了眼睛，一股酸意涌了出來。

    羅伊還在繼續，「那群道德低下的臭小鬼只懂得四處亂跑、搗亂、惡作劇，取笑別人。而你已經開始照料牲畜和家禽，打理花園和田地，你憑雙手養活了自己。」

    「你很了不起，」羅伊自來熟地笑道，「我覺得有必要正式自我介紹一遍，我叫羅伊，和你年紀差不多，是下波薩達一個農民的兒子，剛來艾德斯博格不久。托婭，這幾天你收下了我的禮物，還做了回禮，那咱們就是朋友了。」

    「朋友？」托婭覺得這個詞語離自己遙不可及……她很小的時候，是有幾個朋友的，可自從身體出了問題，那醜陋的駝背越來越明顯，那些朋友漸漸疏遠了她，甚至躲她如避蛇蠍，她都快記不起那幾個朋友的樣子，現在腦子裡都是別人嘲笑、咒罵、諷刺的惡毒表情。

    她不敢奢望還能交到一個朋友。

    火光照出她茫然無措的臉，托婭進入一种放空的狀態，但不知不覺緊繃的身體鬆懈了下來，不再充滿戒備。

    「要不咱們換個地方聊聊天？別緊張，只是一些日常的話題，比如……你午飯都吃了些啥？」

    羅伊眼神四處搜索，天空中月亮升了起來，就在他每晚揮汗如雨的那塊空地旁邊，池塘水面被夜風吹起一陣漣漪，月光的銀紗輕柔晃蕩，變得朦朧起來。

    ……

    羅伊注意到女孩兒在他左邊不遠的池塘邊坐下，鬆了口氣，原以為對方會直接跑開的，因為從沒接觸過這種敏感女孩兒，他很擔心會觸碰到對方的傷口。

    但總算成功邁出了第一步。

    女孩顯然極其不適應這種場景，低著頭，十指又開始侷促地絞成一團，眼光不敢瞄向旁邊的男孩，也不敢瞧池塘里自己的倒影，仿佛是什麼妖魔鬼怪。

    「托婭，放輕鬆……這樣吧，你有沒有見過魔術表演？」

    「沒……魔術是什麼意思？」女孩很小心地提出了這個問題。

    「和戲法差不多。戲法知道吧？正好我現在就給你表演一個，仔細看！」羅伊帶著點命令的口吻讓女孩嚇了一跳，本能順從地看過來。

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