嗒、嗒、嗒…

    清脆的腳步聲。

    一雙鬣蜴皮的黑色高跟鞋踩過青石板鋪就的長街。

    一名艷色逼人的女人走出了吉爾多夫區二層小樓，穿著純黑色的蕾絲紗裙，上面裝飾著像浮沫一樣的蕾絲褶邊，貼緊身體，顯出她浮凸有致的曼妙曲線。

    從西邊海面吹來的凜冽晨風撫過她披肩的火紅秀髮，秀髮肆意地拍打玉石般光潔無暇、略帶憔悴的臉頰。

    她優雅而迅速地前行。

    胸前的黑曜石護符和珍珠項鍊，在春天和煦陽光下反射淡淡的金光。

    街邊的花店、雜貨鋪里的商人小販，往來的行人，紛紛向她行注目禮，眼中掠過驚艷光芒。

    然而她置若未睹，穿過人來人往，熱鬧喧譁的長街，纖細的柳眉輕蹙著，蔚藍的眸子空洞而茫然，渾身散發著一種從世界中剝離的孤獨氣質，瀰漫著淡淡愁緒，與周圍充滿生機和活力景象格格不入。

    她順著商業區一路向北，踏上通往神殿島的堅固而豪華的大橋。

    橋上向來風景優美，既可欣賞到商業區紅磚綠瓦的整齊房子，也能看到神殿島上金碧輝煌的永恆之火神廟，更能往下眺望碧波無垠的大海，和海面上一艘艘帆船、朝陽和晚霞的倒影。

    可今天與昔日有所不同。橋邊多了四五個行乞者。

    原本乞丐王的手下只會在人煙稀少的街邊巷口行乞討要。

    不敢踏足諾城繁華之地，否則，城中永恆之火的守衛會教他們規矩。

    然而今天，老弱婦孺趴跪在那邊，身形佝僂、瘦骨嶙峋，顯然許久未曾吃過飽飯。

    「行行好！各位老爺、夫人！」一個臉上塗抹著黃泥巴，衣衫襤褸的中年婦人見她路過，不停朝著地面磕頭，砰砰的脆響聲中，額頭浮現出清晰的紅印，隱隱透出血跡。

    聲音虛弱、嘶啞，仿佛隨時快要斷氣。

    「賞點錢吧，快餓死人了！」

    她見女人表情毫無變化，又開始聲嘶力竭地大喊，

    「尼弗迦德的畜生入侵了我們的國家！搶走了我們的房子和財產、殺死了我們的親人，可憐可憐我們吧！」

    「芙蕾雅女神，永恆之火，垂憐垂憐受苦受難之中的辛特拉人吧！」

    女人深吸一口氣，臉上傷感一閃而逝，情不自禁捧住了胸口。

    說起來，他也是在那邊失蹤，至今仍舊下落不明！

    女人腳步不停，縴手卻輕盈而隱蔽地在空中勾勒，胸前偌大的珍珠串兒閃爍五彩的魔力光芒。

    叮咚！

    跪地乞討的五名乞丐臉色忽然一呆，幾枚黃澄澄的克朗突兀地出現在身前的空地上。

    狂喜將他們淹沒！

    「永恆之火顯靈！」

    「芙蕾雅女神仁慈！」

    五人撿起錢幣，立馬瘋狂地沖向貧民區採購食物！

    永恆之火教會施的粥清湯白水、盤子都能浮起來，可填不飽空蕩蕩的肚皮！

    ……

    女人在永恆之火神殿外逗留了片刻，目之所及，橫樑立柱之下，噴泉水池邊、圓形廣場之間，儘是低矮破舊的帳篷，裡面住著從辛特拉而來的難民。

    在治安官沙佩勒和收藏家高文建議下，諾維格瑞和其他北方國家一般大發慈悲地安置了一部分遠道而來的難民。

    可惜，杯水車薪，更多辛特拉人還在北方流離失所。

    ……

    神殿島之下，一條荒草蔓生的狹長斜坡後，一個漆黑隱蔽的山洞，最裡邊牆壁前，女人隨手一揮，牆壁立刻泡沫般散去，露出一條夾道火盆靜靜燃燒的甬道。

    她走進甬道，不時驅散各類機關和幻象，期間路過一處乾涸的噴泉水池邊，伸手撫摸寵物般，輕輕拍了拍一頭雕像般靜止的石像鬼守衛。

    她走進了一間實驗室。

    燈火通明，寬敞得足以容納上百人；布局嚴謹、生活區、實驗區、物料區涇渭分明；設備齊全，各種型號的容器、

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