周掌柜本來覺得自己只需要交罰金實在太幸運了，卻沒想到還沒等他高興，卻忽然聽到對方這位靖海伯要聊一下自己的作坊，這讓他也立刻臉色慘白，他就知道對方不會輕易的放過自己，現在總算是露出狐狸尾巴了，原來人家是衝著自己的作坊來的。

    想到這裡，周掌柜也不禁悲憤填膺，作坊是他大半輩子的心血，他當然不願意交給別人，可現在對方已經開口了，而且對方的身份根本不是他惹得起的，若是他不答應，恐怕接下來就是滅門之禍。

    一想到家中的妻子兒女，周掌柜也終於一咬牙，當即上前一步擠出一個比哭還難看的笑容道：「小人願意將作坊獻於伯爺！」

    「你把作坊給我幹啥？」李節聞言也是一愣，他只是想問一下這個周掌柜家的作坊是什麼情況，為什麼能印刷的這麼快，結果沒想到對方卻給他來了這麼一出。

    「不是……您……」周掌柜聞言也一臉驚愕的抬起頭，心中也有些委屈，剛才不是您提出來要作坊嗎，怎麼現在又不認了，難道還要讓自己哭喊著求著對方收下不成？

    李節這時也終於反應過來，當即也無奈的一笑道：「周掌柜誤會了，雖然這次你有錯在先，但也不是什麼大錯，交了罰金這件事就過去了，不過我倒是對你的作坊很感興趣，為何你家的盜印書籍能在這麼短的時間內上市？」

    聽到李節親口說交了罰金就不再追究，周掌柜也長長的鬆了口氣，隨即又聽到李節問起自家作坊印刷速度的事，更讓他心中一驚，看來這位伯爺雖然年輕，但卻聰慧過人，竟然連這種小事都能注意到。

    本來這種事情屬於作坊中的機密，也是周掌柜在印刷行業中的立身之本，一般來說他是絕不會輕易告訴外人的，不過現在面對李節卻不敢不說，於是猶豫了一下終於開口道：「伯爺，這件事是我們作坊的機密，這裡人多嘴雜，實在不便細說，如果您想知道的話，可以去我家的作坊一看便知！」

    「好！我也正有此意！」李節當即點頭道，他在讓人查到市面上的盜印三國全都是出身周家作坊後，就發現這家作坊有些特殊，別家想要盜印的作坊都還在刻雕板呢，他家的作坊卻已經開始出盜版書了，這讓李節也想到一個可能。

    當下李節和朱允熥坐上馬車，跟著周掌柜來到他家的作坊，周家的印刷作坊規模很大，在京城中甚至可以說是首屈一指，最大特點就是印刷速度極快，正是靠著這個特點，周家的作坊才能發展到現在這種地步。

    李節和朱允熥下了馬車，周掌柜也十分殷勤的請兩人進作坊參觀，本來他家裡的作坊是嚴禁外人進入的，甚至作坊里的工匠也都是家裡的老匠人，而且都是父子相傳，可以保證絕對的忠心，避免把作坊里的秘密傳出去。

    其實李節心中已經有了一個猜測，不過他還是想親眼看一看，於是就與朱允熥一起邁步進到作坊。

    朱允熥不是第一次進印刷作坊，之前羅貫中被指派到印書局時，他就跟著一起去參觀過，知道印刷作坊主要是分成兩部分，一部分是雕板間，就是把書籍上的內容雕刻在木板上，另一部分則是印刷間，就是把雕好的木板刷上墨，然後將上面的內容印在紙上，再經過裁切裝訂成書。

    不過當朱允熥走進周家作坊時，卻很快就發現了不一樣的地方，因為他並沒有看到雕板間，反而被帶到一個名叫活字房的地方，然後幾個工匠正在飛速的將一些刻著字的小塊排列起來，然後又以蠟固定。

    「這……這不會就是傳說中的活字印刷吧？」朱允熥腦子中猛然靈光一閃，當即也想到了活字印刷這種東西。

    雖然活字印刷早在北宋時就已經發明出來了，但因為活字對材料的要求較高，無論是木活字還是泥活字，都很容易損壞，至於用金屬製作活字，一來成本太高，二來金屬不容易著墨。

    另外活字印刷因為排版的問題，導致印刷出來的質量一直不太高，所以只能做一些比較低劣的印刷，比如一些神像之類的，至於書籍的印刷，卻一直在使用雕板印刷，特別是一些比較精美的書籍，也只有雕板印刷才能達到想要的效果。

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