陳登與糜竺互望一眼，沒有聽清陶謙嘴裡說了些什麼，尷尬一笑，道：「使君，您說什麼？」

    陶謙沒想到自己連說出的話都如此微弱無力，連數步之外的二人也無法聽清，勉強招手示意二人近前來後，聲如細絲，道：「我病甚重，已知時日無多，你二人乃我之腹心，特將你二人招來，不為他事，乃為徐州日後該交予何人，不知你二人有何想法？但言無妨。」

    糜竺破口就要說出劉瀾的姓名來，只是話到口中卻又止住了，想到先父生前教導與人說話只說一半，此時更何況面對的是陶謙這樣老奸巨猾的狐狸更得如此，立時口風一轉，道：「州牧只需傳於公子，到時竺自盡心佐之。」

    陳登搖頭哀傷，道：「這世上如何還能有比之陶公更善之人，還望陶公安心養病，保重身體，待身體康健，再治徐州。」

    陶謙沒想到陳登會說出這一番話來，他心中清楚，眼前這兩人無不盼著自己早日升天，從之前糜竺欲言又止就可瞧出一二，而陳登呢，雖然較之糜竺圓滑老道，可正因如此他口中之言必然不是心中言，可就算是說騙人之話，陳湖海較之糜竺卻更讓他感動。

    老邁的陶謙在生命最後關頭克制著自己沒有去點破二人，更不會因為二人這一番話就對他們心存感激。只是在心中感嘆，陳漢瑜生了個好兒子啊。不過這湖海之士的風評我看未必到更似與他父親一般，是條狡猾的狐狸。盯著陳家小狐狸。說道：「我自己的身體自己清楚，大限將至，已非藥石可醫。」苦笑一聲：「自黃巾以來，中原腹地百姓多有避亂徐州者，徐州得此富足，然曹阿瞞率兵塗地、屠城數十座，使徐州人口劇減，百業凋敝。」說道這裡，卻因為激動而使他咳嗽連連。面色突然泛紅，道：「之前唯有廣陵一郡依然興旺，不想笮融這廝縱兵劫掠，致使徐州再不復往日。」說道這裡卻是看向他二人，道：「方今徐州，北有袁紹，西有曹阿瞞與呂布，南有袁術，當此虎狼四面環視之時。非掌兵之將不足以震此州，長子陶商本可繼任，但其本性惡毒，對下做不到賞罰之明。對上卻又勾連袁曹，我焉能使其掌此州？而次子應，生性善良卻又寡斷優柔。若承平之時，可保一州富庶。但此兵禍之年，若其掌州。只是旬月便會人頭不保。」

    兩人緘默不語，只是恭敬聆聽，畢竟這是陶家的家事，他們不能也不願去多插嘴，只聽陶謙繼續說道：「老夫數讓徐州與劉德然，奈何他屢辭不受，我又一時無佳人可選，不知你二人心中可有適合之人，能安此州？」

    陳登正要開口，卻見一旁糜竺搶先說道：「前番曹操退兵，皆因呂布偷襲兗州，雖然呂布在兗州數勝曹操，但兗州之事曹操與呂布乃五五之數，誰勝誰負仍未可知，但子仲卻可知這兩人皆當世之虎，若得兗州，必攻徐州。」

    「能安此州者非劉德然不可，奈何劉德然屢次推辭不受，卻不知該如何是好。」陶謙渾濁的雙眼在這一刻突然亮了起來，意味深長的看著他二人道。

    二人佯作不見，只聽糜竺說道：「之前兩次劉德然婉拒使君，皆因使君身康體健，而他又自詡仁義君子，自然不肯接受。而今時卻又非同往日，如今使君病已沉重，若再讓徐州與他，料其必不會推辭。」

    「甚好，甚好，那此事就有勞二位了。」

    「此事還需府君遣心腹相召。」陳登出言道。

    陶謙瞬間想通其中關鍵，點頭嘉許，道：「便依元龍所言。」

    之前侍奉的小丫鬟出屋之後，徑直轉到陶商屋內，剛一進屋，被數名如花美妾環繞的陶商走下階，來到她身旁，笑道：「我的小寶貝，你怎麼來了？」

    「糜別駕與陳校尉去見家主了，奴家這不便抽空來看看你是不是又在風流呢。」說完鳳眸含煞的看了眼陶商身後的侍妾。

    「小寶貝莫要生氣，到時只要我登上徐州牧之位，你便是州牧夫人。」說道最後卻是低聲笑道：「我的州牧夫人，你又何必與這些侍妾斤斤計較呢？」說完回頭怒對一眾歌姬：「還不退下。」

    數十美姬侍妾一個個膽戰心驚慌忙退下，待她們一出門，陶商卻是趁綠錦不妨，一摟她蠻腰，橫身將其提起，道：「這

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