躁，不可能沒有一點兒怨言，朝見漢武帝時，他走上前說道「陛下使用群臣就像堆柴禾一樣，後來的堆在上面。」

    漢武帝沉默不語。一會兒汲黯退了下去，漢武帝說「一個人確實不可以沒有學識，看汲黯這番話，他的愚直越來越嚴重了。」

    時隔不久，匈奴渾邪王率部眾降漢，朝廷徵發兩萬車輛前去接運。

    官府無錢，便向百姓借馬。

    有的人把馬藏起來，馬無法湊齊，漢武帝大怒，要殺長安縣令。

    汲黯說「長安縣令沒有罪，只要殺了我，百姓就肯獻出馬匹了。況且匈奴將領背叛他們的君主來投降漢朝，朝廷可以慢慢地讓沿途各縣準備車馬把他們順序接運過來，何至於讓全國騷擾不安，使我國人疲於奔命地去侍奉那些匈奴的降兵降將呢！」

    漢武帝沉默無言。

    及待渾邪王率部到來，商人因與匈奴人做買賣，被判處死罪的有五百多人。

    汲黯請得被接見的機會，在未央宮的高門殿見到了漢武帝，他說「匈奴攻打我們設在往來要路上的關塞，斷絕和親的友好關係，我國發兵征討他們，戰死疆場與負傷的人數不勝數，而且耗費了數以百億計的巨資。

    臣我愚蠢，以為陛下抓獲匈奴人，會把他們都作為奴婢賞給從軍而死的家屬，並將擄獲的財物也就便送給他們，以此告謝天下人付出的辛勞，滿足百姓的心愿。

    這一點現在即使做不到，渾邪王率領幾萬部眾前來歸降，也不該傾盡官家府庫的財物賞賜他們，徵調老實本分的百姓去伺候他們，把他們捧得如同寵兒一般。

    無知的百姓哪裡懂得讓匈奴人購買長安城中的貨物，就會被死摳法律條文的執法官視為將財物非法走私出關而判罪呢？

    陛下縱然不能繳獲匈奴的物資來慰勞天下人，又要用苛嚴的法令殺戮五百多無知的老百姓，這就是所謂『保護樹葉而損害樹枝』的做法，我私下認為陛下此舉是不可取的。」

    漢武帝沉默，不予贊同，而後說「我很久沒聽到汲黯的話了，今日他又一次信口胡說了。」

    事後數月，汲黯因犯小法被判罪，適逢漢武帝大赦，他僅遭免官。於是汲黯歸隱于田園。

    過了幾年，遇上國家改鑄五銖錢，老百姓很多人私鑄錢幣，楚地尤其嚴重。

    漢武帝認為淮陽郡是通往楚地的交通要道，就徵召汲黯任他為淮陽郡太守。

    汲黯拜伏於地辭謝聖旨，不肯接印，漢武帝屢下詔令強迫給他，他才領命。

    漢武帝下詔召見汲黯，汲黯哭著對漢武帝說「我自以為死後屍骨將被棄置溝壑，再也見不到陛下了，想不到陛下又收納任用我。我常有狗病馬病的，體力難以勝任太守之職的煩勞。我希望當中郎，出入宮禁之門，為您糾正過失，補救缺漏。這就是我的願望。」

    漢武帝說「你看不上淮陽郡太守這個職位嗎？過些時候我會召你回來的。只因淮陽地方官民關係緊張，我只好藉助你的威望，請你躺在家中去治理吧。」

    汲黯向漢武帝告別後，又去探望大行令李息，他說「我被棄置於外郡，不能參與朝廷的議政了。可是，御史大夫張湯他的智巧足以阻撓他人的批評，奸詐足以文飾自己的過失，他專用機巧諂媚之語，強辯挑剔之詞，不肯堂堂正正地替天下人說話，而一心去迎合主上的心思。

    陛下不想要的，他就順其心意詆毀；陛下想要的，他就跟著誇讚。他喜歡無事生非，搬弄法令條文，在朝中他深懷奸詐以逢迎漢武帝的旨意，在朝外挾制為害社會的官吏來加強自己的威勢。

    您位居九卿，若不及早向陛下進言，您和他都會被誅殺的。」

    李息害怕張湯，始終不敢向漢武帝進諫。

    汲黯治理郡務，一如往昔作風，淮陽郡政治清明起來。

    後來，張湯果然身敗名裂。

    漢武帝得知汲黯當初對李息說的那番話後，判李息有罪，詔令汲黯享受諸侯國相的俸祿待遇，依舊掌管淮陽郡。七年後汲黯逝世。

    (本章完)

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