莊助說「讓汲黯當官執事，沒有過人之處。然而他能輔佐年少的君主，堅守已成的事業，以利誘之他不會來，以威驅之他不會去，即使有人自稱像孟賁、夏育一樣勇武非常，也不能撼奪他的志節。」

    漢武帝說「是的。古代有所謂安邦保國的忠臣，像汲黯就很近似他們了。」

    大將軍衛青入宮侍中，漢武帝曾踞坐在床側接見他。

    丞相公孫弘平時有事求見，漢武帝有時連帽子也不戴。

    至於汲黯進見，漢武帝不戴好帽子是不會接見他的。

    漢武帝曾經坐在威嚴的武帳中，適逢汲黯前來啟奏公事，漢武帝沒戴帽，望見他就連忙躲避到帳內，派近侍代為批准他的奏議。

    汲黯被漢武帝尊敬禮遇到了這種程度。

    張湯剛以更改制定刑律法令做了廷尉，汲黯就曾多次在漢武帝面前質問指責張湯，說「你身為正卿，卻對上不能弘揚先帝的功業，對下不能遏止天下人的邪惡慾念。安國富民，使監獄空無罪犯，這兩方面你都一事無成。相反，錯事你竭力去做，大肆破壞律令，以成就自己的事業，尤為甚者，你怎麼竟敢把高祖皇帝定下的規章制度也亂改一氣呢？你這樣做會斷子絕孫的。」

    汲黯時常和張湯爭辯，張湯辯論起來，總愛故意深究條文，苛求細節。

    汲黯則出言剛直嚴肅，志氣昂奮，不肯屈服，他怒不可遏地罵張湯說「天下人都說絕不能讓刀筆之吏身居公卿之位，果真如此。如果非依張湯之法行事不可，必令天下人恐懼得雙足併攏站立而不敢邁步，眼睛也不敢正視了！」

    這時，漢朝正在征討匈奴，招撫各地少數民族。

    汲黯力求國家少事，常借向漢武帝進言的機會建議與胡人和親，不要興兵打仗。

    漢武帝正傾心於儒家學說，尊用公孫弘，對此不以為意。

    及至國內事端紛起，下層官吏和不法之民都弄巧逞志以逃避法網，漢武帝這才要分條別律，嚴明法紀，張湯等人也便不斷進奏所審判的要案，以此博取漢武帝的寵幸。

    而汲黯常常詆毀儒學，當面抨擊公孫弘之流內懷奸詐而外逞智巧，以此阿諛主上取得歡心；刀筆吏專門苛究深摳法律條文，巧言加以詆毀，構陷他人有罪，使事實真相不得昭示，並把勝獄作為邀功的資本。

    於是漢武帝越發地倚重公孫弘和張湯，公孫弘、張湯則深恨汲黯，就連漢武帝也不喜歡他，想藉故殺死他。

    公孫弘做了丞相，向漢武帝建議說「右內史管界內多有達官貴人和皇室宗親居住，很難管理，不是素來有聲望的大臣不能當此重任，請調任汲黯為右內史。」

    汲黯當了幾年右內史，任中政事井井有條，從未廢弛荒疏過。

    大將軍衛青已經越發地尊貴了，他的姐姐衛子夫做了皇后，但是汲黯仍與他行平等之禮。

    有人勸汲黯說「從天子那裡就想讓群臣居於大將軍之下，大將軍如今受到皇帝的尊敬和器重，地位更加顯貴，你不可不行跪拜之禮。」

    汲黯答道「因為大將軍有拱手行禮的客人，就反倒使他不受敬重了嗎？」

    衛青聽到他這麼說，更加認為汲黯賢良，多次向他請教國家與朝中的疑難之事，看待他勝過平素所結交的人。

    淮南王劉安陰謀反叛，畏懼汲黯，說「汲黯愛直言相諫，固守志節而寧願為正義捐軀，很難用不正當的事情誘惑他。至於遊說丞相公孫弘，就像揭掉蓋東西的蒙布或者把快落的樹葉震掉那麼容易了。」

    漢武帝已經多次征討匈奴大獲戰績，汲黯主張與胡人和親而不必興兵征討的話，他就更加聽不進去了。

    當初汲黯享受九卿待遇時，公孫弘、張湯不過還是一般小吏而已。

    等到公孫弘、張湯日漸顯貴，和汲黯官位相當時，汲黯又責難詆毀他們。

    不久，公孫弘升為丞相，封為平津侯；張湯官至御史大夫；昔日汲黯手下的郡丞、書史也都和汲黯同級了，有的被重用，地位甚至還超過了他。

    汲黯心窄性

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