廳中安靜而壓抑，花祥盯著黃鳴猛看，而後者卻是好整以暇地端杯品茶，好像完全沒察覺對方的憤怒一般。

    終於，花公公有些按捺不住了：「黃大人，既然你我從無冤讎，你又何苦如此相逼？」

    「有麼？我不過是按規矩律法行事，怎麼就成逼你了？」黃鳴反問道。

    花祥沒有理會他這說法，而是突然道：「或許黃大人你還不知我出身吧？實不相瞞，我也是京城內書堂出來的人。」

    「哦？」

    「不提那些翰林學士平日裡對我們的教導，之後在宮裡，我也跟隨了秦福秦公公數年，在最後安排我來南京任鎮守太監時，他老人家還收了我做乾兒子。」

    或許別人不是太清楚，但黃鳴卻知道，如今嘉靖跟前有三個極得信賴和重用的大太監，分別就是掌著司禮監的李芳，管著東廠和御馬監的秦福，以及專門貼身伺候，執掌乾清宮的黃錦。

    因為有正德時劉瑾干政的前車之鑑，嘉靖對身邊宦官放權自然不多，又被朝臣時刻盯著，所以三人關係倒是很不錯，堪稱攻守同盟。

    這麼算起來的話，作為黃錦之子的黃鳴，和秦福的乾兒子花祥還真就算作是自己人了。

    把雙方關係進一步點明後，花祥又道：「其實在我來南京後，就一直想和黃大人你多親近一二，不過礙於你我畢竟身份有別，到底是忍了下來。

    「可你也應該有所察覺，我對你黃大人的態度素來恭敬，更在其他南京官員之上。可為何我想與你交好，你卻非要與我為難呢？」

    「花公公的善意我自然是能感受到的，我也願意與花公公結交一番。」黃鳴這才神色略正，開口說道，「但是，這一切卻也得在不損朝廷和百姓利益的基礎上。這次你們所為，實在太過了。」

    花祥臉色一沉，語氣頓時森然：「你這是什麼意思？」

    「你說你那乾兒子昨夜讓人去幹了什麼？」黃鳴半點不讓地回看著他，目光似要洞穿其內心。

    把個花祥看得心下一緊，雙眼垂落，都不敢與之相交了：「他不過是一時少年心性，被人誘導了胡鬧而已」

    「二十多歲的人了，怕是算不得少年了吧？」

    「你」

    「就算是，他也該知道什麼事情能做，什麼事情做了會帶來多大的禍患。河堤關係到南京安危，我等身在此處為官，多花些精力去固守河堤都嫌不足，居然有人想著要去拆毀河堤，卻是何用心？」

    這回黃鳴終於不打算再與之兜圈子，直接把話挑明了，目光灼灼盯住對方，寒聲道：「他既然干出這等禍國殃民的勾當，本官身為朝廷命官，就有責任將其繩之以法！

    「就算我只是工部侍郎無權審問，也要把這一切真相報於刑部，讓他們定其之罪，懲前毖後，以杜絕將來再有人犯下同樣的過錯。」

    黃鳴的這番話擲地有聲，氣勢十足，讓花祥驚得面色發白，欲言又止。

    半晌後，方才哼道：「黃大人，你這些說辭可有證據？」

    「當然。之前有人跑去堤壩上欲行不軌之事，已被當場拿下，而就他們交代，便是你那乾兒子出錢讓他們幹的！」

    「笑話，那不過是幾個賊人的一面之詞，怎可取信於人，何況是給我兒定下如此重罪？」

    「具體如何，自然得由刑部來審斷，我不過是將一切如實上報而已。」黃鳴冷笑道，「不過有些事情，我還是有所耳聞的。」

    「什麼事？」花祥眼皮一跳，心頭一緊。

    「就是這些日子來，市面上有人大批吃進糧食的詭異舉動了。他們可不是以平價吃進糧食，而是以市價兩倍，乃至三倍地，將糧食買進。

    「我倒真想問問那些人了，他們打的是什麼主意？」

    花祥臉色更白了些，但還是下意識說道：「無非就是看著大雨不停，覺著今年南直隸糧食會有所短缺，打算囤積居奇，之後好發一筆財」

    「本來我也是這麼想的。可是在這次事後，我卻認為他們的胃口遠比此更大，他們要的

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