因天降大雪，至安帝體恤百官，著休朝一天。

    周恆自與崔可茵睡到半晌午才起，梳洗用完不知是早膳還是午膳的膳食後，崔可茵又要去松鶴亭，周恆自無不允。

    從他們所居的正房望出去，幾株紅梅蕊上堆滿了雪，紅白相映，越發艷麗。趁著宮人們抬茶爐暖席去松鶴亭時，崔可茵站在窗邊賞紅梅。

    周恆看她若有所思的表情，笑道：「當初你挑這一處做為正房，還真挑對了。」

    崔可茵道：「我小時候，在書上看到雪傲寒梅，極是心折。還曾嚷嚷在院裡種幾株梅樹，無奈祖母不允，只好作罷。」

    其實自她懂事起，便是無父無母的孤兒，由寡居的祖母撫養。張老夫人再疼愛她，在她小小的心靈里，還是希望能在自己父母跟前承歡撒嬌的。後來稍大，讀到吟梅的詩句，想在院裡種梅樹，不過是想以梅花鼓勵自己不要悲傷罷了。

    周恆道：「以後，有我為你遮風擋雨，你再不用苦熬寒冬了。」

    崔可茵的身子輕輕一顫，轉頭不敢置信地望著他。

    周恆微微一笑，道：「梅花香自苦寒來。我卻希望你更像牡丹。」

    他意懂自己心事。崔可茵哽咽不能言。

    周恆走到她身邊，雙手環住她的腰，在她耳邊道：「我曾想過，是否要取皇兄而替之。若是他苛刻於我，倒不妨一掙。如今他以赤心待我，且本性純良，倒讓我不好再爭。」

    崔可茵愕然，道：「你想過？」

    有這樣的念頭便已是大逆不道了。

    「嗯。」周恆道：「宮中幾位老嬪妃沒有指使人對母妃下手。」

    崔可茵更加吃驚，道：「都查過了？」

    「是。當年李秀秀的姑母李妃與母妃走得稍近，你可知她現在居於何處？」周恆語帶譏諷，不待崔可茵回答，自顧自道：「萏菡宮。」

    「萏菡宮？」崔可茵輕叫出聲，道：「冷宮？」

    「是。我前些天去探她。蒼老憔悴得不成樣子。如果不是只有她一人居於萏菡宮，我一定認不出她來。」周恆臉上的激憤一閃即逝，道：「據她說，母妃出事前。易儲的傳言甚喧塵上。想來，太后生怕傳言成真，迫不得已，只好用如此低劣的手段對母妃下手。」

    正因為手段低劣，沒有人想到是高高在上的楊氏所為。所疑楊氏者。不過是因為衛貴妃死後，她是最大的得益者。事實確是如此，衛貴妃紅顏薄命，至安帝坐穩太子之位，順利登基。

    崔可茵陡覺室中冷了很多，不禁回身抱緊周恆，道：「我們……我們可要為母妃報仇？」

    至安帝待他們夫妻極好，偏生至安帝的母親，卻是殺衛貴妃的兇手，叫周恆如何自處？

    周恆回抱她。道：「那個動手勒死母妃的宮人，查出與楊氏生母同鄉。」

    他沒有稱呼她為太后，而是改稱楊氏，可見心中對她恨極。

    崔可茵只是用力抱緊了他，用自己的體溫去溫暖他。

    這就是他拿不定主意是否要取至安帝而替之的原因了吧？崔可茵道：「若放棄爭，只怕這仇是不能報了。」

    太后乃一國之母，就算再有不是，身為臣子和庶子，有大義擺在面前，周恆自是拿她沒辦法。何況這樁宮廷血案。唯有讓它深埋地下，才能保住周恆不遭太后毒手。

    周恆回答她的，是一聲長長的嘆息。

    夫妻兩人默然無語時，綠瑩在簾外稟道：「王妃。松鶴亭已收拾好。」

    「走吧，我們賞雪去。」 周恆的鬱郁憤懣已盡掩心底，一拉崔可茵的手，笑道：「不如中午我們就在松鶴亭吃火鍋子？」

    崔可茵自無異議，立即吩咐下去。

    兩人在松鶴亭坐定，煮水烹茶。水還沒沸。歡喜在帷帳外道：「王爺，出事了。」

    「進來。」周恆待歡喜進來，問：「出什麼事？」

    歡喜一臉苦怪，道：「今早戶部貴州清吏司主事沈瑞上了一封奏摺，彈劾皇上……」

    他遲疑不敢說。周恆道：「直說。」

    歡喜道：「彈劾皇上天天在勤政殿畫

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